En su último boletÃn sobre el Seguro Obligatorio de Accidentes de Tránsito (SOAT), la Autoridad de Fiscalización y Control de Pensiones y Seguros (APS) da cuenta de que más de un tercio de los hechos de tránsito ocurridos en el departamento (433, sobre un total de 1.307) fueron provocados por minibuses. De éstos, 50 eran de servicio particular y 393 del servicio público.
Accidentes ocasionados por este tipo de vehículo alcanza, 898 personas quedaron heridas, entre ellas 278 peatones.La tendencia en 2011 era más pronunciada aún. Los siniestros protagonizados por minibuses representaban el 38,5% (515) de un total de 1.348 accidentes (40 eran de servicio particular y un abrumador 475, del servicio público). En estos hechos 1.127 personas resultaron heridas, de las que 363 eran peatones.Según el boletín de la APS, en segundo lugar en el departamento de La Paz, y con 352 accidentes (182 ocasionados por particulares y 170 por coches del servicio público), están las vagonetas.
El coronel Victorino Tórrez, jefe de la División Accidentes del Organismo Operativo de Tránsito, no establece las razones de por qué los minibuses encabezan la lista. Según él, independientemente del tipo de motorizado que sea, los siniestros son causados en el 75% de los casos por algún tipo de distracción del conductor —como manejar celular, comer, fumar, conversar con alguien y otros—, por consumo de alcohol, exceso de velocidad y por no mantener el vehículo en buenas condiciones.De acuerdo con el documento Estadísticas del Parque Automotor, 1998-2010, del Instituto Nacional de Estadística (INE), la cantidad de minibuses en la ciudad de La Paz creció en 137% en los últimos diez años. En 2000 había 6.393, número que en 2010 llegó a 15.207 unidades.
En el departamento, el incremento es aún mayor, pues se calcula que en 2000 había 6.625 de ese tipo de motorizados, cifra que en 2010 se elevó a 32.722, lo que significa un aumento del 393%.El coronel Tórrez expresa que la imprudencia de los peatones también causa siniestros de tránsito. “Unos hablan por teléfono y son golpeados por el vehículo; otros, por estar esquivando a otra persona, saltan a la calle sin fijarse y se hacen atropellar; también hay los que por esquivar promontorios de tierra o algún anaquel, se bajan de la acera sin fijarse en la calzada”, explica. Choferes dicen que no sólo el conductor es el culpable.